আলু লেট ব্লাইট বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক রোগ আলুর। বিশ্বে এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে বছরে 10 বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বেশি ব্যয় করা হয়।
আসুন আলু প্রজননের জন্য একটি নতুন কার্যকরী পদ্ধতির কথা বলি যা কৃষকদের পছন্দের জাতগুলিকে দেরী ব্লাইট প্রতিরোধী করে তুলতে পারে। এখন সর্বশেষ বায়োটেকনোলজিকাল পদ্ধতিগুলি প্রাচীনতম প্রজনন কৌশলের সাথে মিলিত হয়েছে - আলুর দূরবর্তী পূর্বপুরুষদের থেকে বন্য জিন সংগ্রহ করা।
“উগান্ডায় 300 আলু চাষী রয়েছে। দেরী ব্লাইট উল্লেখযোগ্যভাবে আয় হ্রাস করে এবং মানব স্বাস্থ্য এবং পরিবেশের জন্য হুমকি সৃষ্টি করে,” বলেছেন ডঃ এরিক ম্যাগেম্বে, ইন্টারন্যাশনাল পটেটো সেন্টার (সিআইপি) এর রিসার্চ ফেলো। "দুর্ভাগ্যবশত, কৃষক এবং ভোক্তাদের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় জাত, যেমন ভিক্টোরিয়া, বিশেষ করে দেরীতে ব্লাইটের জন্য সংবেদনশীল।"
সিআইপি বিজ্ঞানীরা আলুর মেক্সিকান এবং আর্জেন্টিনার বন্য আত্মীয়দের কাছ থেকে এই বিপজ্জনক রোগের প্রতিরোধের জন্য তিনটি জিন নিয়েছিলেন (সোলানাম বালবোকাস্ট্যানাম и সোলানাম ভেঞ্চুরি) এবং সাব-সাহারান আফ্রিকায় ব্যবহৃত পাঁচটি কৃষকের প্রিয় আলুতে তাদের স্থানান্তর করা হয়েছে। উইসকনসিন ইউনিভার্সিটি, ওয়াজেনিনজেন ইউনিভার্সিটি এবং রিসার্চ ল্যাবরেটরি এবং সেনসবারি ল্যাবরেটরির বিজ্ঞানীরা জিনগুলি সনাক্ত এবং বিচ্ছিন্ন করেছিলেন।
ফসলের বন্য আত্মীয় বংশগতভাবে গৃহপালিত ফসলের সাথে সম্পর্কিত। ঐতিহ্যগত প্রজনন পদ্ধতি ব্যবহার করে নতুন জাত তৈরির জন্য তারা সবসময়ই কৃষকদের দ্বারা মূল্যবান বৈশিষ্ট্যের উত্স হিসাবে মূল্যবান।
"যেহেতু প্যাথোজেন ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে, আমাদের দ্রুত কাজ করতে হবে," বলেছেন ডাঃ মার্ক ঘাইসলাইন, সিআইপি-এর সিনিয়র বায়োটেকনোলজিস্ট৷ “ঐতিহ্যগত প্রজনন খুব বেশি সময় নেয়। বায়োটেকনোলজি কৃষকদের ক্ষেতে জাতগুলিকে আরও দ্রুত চালু করার অনুমতি দেয়। মাত্র তিন বছরে আমরা ভিক্টোরিয়ার উন্নতি করেছি। তার নাম ছিল 3R ভিক্টোরিয়া। এই নমুনা ছত্রাকনাশক ব্যবহার ছাড়াই বৃদ্ধি পেতে পারে।”
"আমরা কৃষকদের ফিল্ড ট্রায়ালের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম যাতে তারা জৈবপ্রযুক্তিগতভাবে পরিবর্তিত এবং আসল ভিক্টোরিয়ার মধ্যে পার্থক্য দেখতে পারে," ঘাইসলেন চালিয়ে যান। "গাছের প্রথম রূপটি সবুজ এবং স্বাস্থ্যকর ছিল এবং দ্বিতীয়টি সম্পূর্ণরূপে দেরীতে ব্লাইট থেকে মারা গিয়েছিল।"
উগান্ডায় কাজ করার পাশাপাশি, ইথিওপিয়া এবং নাইজেরিয়াতে নিয়ন্ত্রক অনুমোদনের পরে উন্নত জাতগুলি পরীক্ষা করা হবে এবং রোপণ করা হবে।
আফ্রিকা ও এশিয়ার কৃষকদের সুবিধার জন্য সিআইপি কর্তৃক গৃহীত খাদ্য ব্যবস্থার অনেক বিস্তৃত পদ্ধতির ক্ষেত্রে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং প্রযুক্তি একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার।